C'est en janvier qu'Uno est entré dans la vie de son humaine, Marie-Christine. Mais l'histoire ne commence pas là.
Marie-Christine est malvoyante et, pendant 3 ans, elle a été guidée par Opium, une femelle labrador, crème de couleur et de tempérament. Malheureusement, une maladie indétectable et foudroyante l'emportera en avril 2024, laissant Marie-Christine en deuil, et en grande difficulté pour ses déplacements et gestes du quotidien.
Il faut savoir qu'un chien-guide représente un coût de 25 000 €. On ne le remplace donc pas en un claquement de doigts. Surtout que la procédure d'attribution est longue, très longue, et dure en moyenne deux ans...
Après le décès brutal d'Opium, Marie-Christine a donc entrepris les démarches pour obtenir un nouveau chien d'assistance. Elle a dû aller voir des ORL, des ophtalmologues et des psychologues pour refaire valider son handicap. Elle a dû réapprendre, aussi, à se déplacer avec la canne blanche. Des vétérinaires ont aussi attesté qu'il n'y avait pas eu faute ou négligence dans la mort d'Opium.
Et c'est en parallèle de ce parcours du combattant que la générosité des membres du Lions club Meylan Belledonne entre en jeu.
En effet, il y a quatre ans, l'association meylanaise s'est fixé comme objectif de financer la totalité de l'éducation et de la formation d'un chien d'assistance, en partenariat avec l'Association des chiens guides d'aveugles de Lyon et Centre-Est. Mais les 25 000 € nécessaires ne se récoltent pas facilement ! C'est donc en cumulant les ventes de panettones et grâce à des actions d'appel aux dons – dont une conduite par des étudiants de l'école de management de Grenoble – que les membres du Lions Club ont réussi à récolter les fonds nécessaires. Il leur aura fallu 3 ans pour pouvoir financer en totalité l'éducation d'Uno.
Alors, quand Marie-Christine s'est retrouvée endeuillée et en perte d'autonomie suite à la disparition d'Opium, l'Association des chiens guides d'aveugles a bien évidemment imagé qu'un tandem Uno/Marie-Christine serait formidable ; un chien-guide financé par une association meylanaise, affecté dans une famille meylanaise...
Mais la prudence était de mise ! Car la constitution d'un binôme chien d'assistance/personne malvoyante se fait « au feeling » ; il faut des atomes crochus d'un côté comme de l'autre, un « match » de personnalités humaine et canine, pour que tout fonctionne au quotidien. Mais comme la vie fait parfois bien les choses, Uno a instantanément choisi Marie-Christine lors de leur première rencontre. Et Marie-Christine d'être conquise par Uno en retour.
Et c'est lors d'une émouvante cérémonie, organisée à l'Hôtel de Ville, que le Lions Club et l'Association des chiens guides ont officiellement remis Uno à sa nouvelle famille.
Aujourd'hui, grâce à lui mais aussi à la générosité du Lions Club et à l'assiduité des formateurs canins de l'association des chiens-guides, Marie-Christine a retrouvé son autonomie du quotidien.
Et si jamais vous êtes amenés à croiser Uno au détour d'une balade, pensez à demander à Marie-Christine ou à son époux, si Uno est en service ou non avant de l'approcher et de le caresser !